胡枝子隸屬于豆科蝶形花亞科的胡枝子屬，花冠紫紅色，形似蝴蝶，非常美觀，高1-3m，耐旱且根系發(fā)達(dá)，在水土保持、改善地壤結(jié)構(gòu)上大有作用。胡技子鮮嫩莖葉豐富，是馬、牛、羊、豬等家畜的優(yōu)質(zhì)青飼料，帶有花序或莢果的干莖桿是家畜冬春的好青儲(chǔ)備飼料。胡枝子的青草產(chǎn)量高，養(yǎng)分的含量也很豐富。如果在種植三年后的胡枝子的壤土上耕翻后再種植糧食，可提高產(chǎn)量86%，種禾本科牧草、老芒麥可提高產(chǎn)草量124%，等于畝施農(nóng)家肥15車(chē)。在北方高寒區(qū)如用胡枝子壓青作綠肥用，后在第二年播種禾本科牧草多花黑麥草，可提高牧草產(chǎn)量的132%，或種糧食小麥畝產(chǎn)可提高95%。

胡技子由于枝葉茂盛和根系發(fā)達(dá)，可有效地保持水土，減少地表徑流和改善地壤結(jié)構(gòu)。在坡耕地種植胡枝子3至5年后，使土壤的理化性狀得到顯著的改善，土壤的孔隙結(jié)構(gòu)合理，有機(jī)質(zhì)含量大大增加。在種植2年生的胡枝子坡耕地，可增加地面植被覆蓋率的62%以上，并可減少地表徑流18.2%，減少流失土壤32.4%。